Avantages Économiques
En agriculture conventionnelle, les interventions de travail du sol demandent des intrants considérablement plus élevés en investissements, entretien, énergie fossiles et en temps de travail comparé à l'agriculture de conservation particulièrement en semis direct et non labour. Par exemple, en culture d'olive non labourée, l'économie d'environ 60 à 80 l/ha de carburant et 5 heures/ha en travail est estimée comparée au labour traditionnel. Généralement, l'agriculture de conservation réduit la consommation d'énergie (15 à 50 %) des interventions agricoles et augmente la productivité énergétique (25 à 100 %).
Le semis direct ou non labour ne demande qu'un passage pour le semis comparé à une ou plusieurs façons culturales en plus du semis en méthode traditionnelle. Moins de passages économisent 97 Euros/ha estimé en usure du matériel et coût de l'entretien. Ce qui fait 1946 Euros d'économies sur une exploitation de 200 ha. Le semis direct ou non labour permet aussi une économie de carburant de 3 à 5 l/ha comparé à un système de culture conventionnelle. Ces économies compense normalement le coût supplémentaire des méthodes de conservation (application d'herbicides et matériel de semis direct). La réduction de coût en semis direct d'une culture annuelle comparée au labour traditionnel se situe entre 40 et 60 Euros/ha pour des conditions du Sud de l'Europe.
Par conséquent, en certaines régions, les agriculteurs qui adoptent les techniques de conservation sont fortement motivés par la réduction des coûts. Cela est clairement le cas pour adopter ces techniques dans des régions où les terres de culture ne sont pas très sensibles à l'érosion ou dans les pays où l'agriculture n'est pas subventionnée par le gouvernement tel que l'Argentine et le Brésil. En d'autres situations, le bénéfice direct de l'adoption de techniques de conservation en terme de coût de mécanisation, de carburant et de main d'oeuvre est lié avec l'éthique de conservation et le concept de "bonne gestion" de la terre.
Le semis
direct ou non labour ne demande qu'un passage pour le semis comparé à
une ou plusieurs façons culturales en plus du semis en méthode traditionnelle
Si le coût
des problèmes au champ et périphériques sont combinés, le coût total de
l'érosion de l'agriculture aux USA a été estimé à environ 85,5 Euros par
hectare de culture/an (24).
Les rendements de culture en sols érodés sont plus faibles que ceux dans les sols protégés car l'érosion réduit la fertilité du sol et la disponibilité en eau. Par exemple, en certains endroits, le rendement de culture dans des sols sévèrement érodés étaient de 9 à 34 % plus faibles que ceux dans les sols légèrement érodés (22). L'utilisation de grandes quantités d'engrais, de pesticides et l'irrigation aide à compenser les effets nuisibles de l'érosion mais a le potentiel pour créer la pollution, des problèmes de santé, de détruire les habitats naturels de contribuer à une consommation élevée d'énergie et un système agricole non durable. En fait, ce coût de l'érosion augmente le coût de production agricole d'environ 25 % par an.
Les problèmes collatéraux importants sont causés par des sédiments de sol en provenance de terre agricole érodée et transportée dans les eaux de surface. Cela inclût des dègâts aux routes, égouts et envasements des sous sols, perturbation du drainage, la fragilisation des fondations et des dallages, le ravinement des routes et les digues en terre des barrages, l'envasement des ports et des canaux, la perte de stockage des barrages, la perturbation de l'écologie des ruisseaux et le dègât sur la santé publique plus l'augmentation des coûts de traitement de l'eau. En plus, en élevant les lits de rivière et en immergeant les zones humides en bordure de rivière, les sédiments peuvent augmenter la probabilité et la sévérité des inondations. En fait, les dègâts économiques de l'érosion du sol approchent les 40 % du coût total de l'érosion (24). Ainsi, en pratiquant l'agriculture de conservation, le reste de la société pourrait en bénéficier aussi en évitant les effets collatéraux de l'érosion estimés jusqu'à 32 Euro/ha de terre agricole.
Si le coût des problèmes au champ et périphériques sont combinés, le coût total de l'érosion de l'agriculture aux USA a été estimé à environ 85,5 Euros par hectare de culture/an (24).
